Así nació Africa Alive

A veces, las ideas que transforman el mundo no nacen en una sala de reuniones, sino en mitad del caos. En una zona rural de Uganda, sin apenas cobertura médica, en un momento de miedo e incertidumbre. Así empezó Africa Alive Association, un proyecto impulsado por Gonzalo Corria tras vivir en primera persona la fragilidad del sistema sanitario en muchas comunidades del país. 

Desde Mática, tuvimos claro que queríamos acompañar este proyecto desde sus primeros pasos. Porque creemos en el poder de la tecnología, sí, pero sobre todo en el de las personas que se atreven a actuar. 

Durante un viaje a Uganda, la pareja de Gonzalo enfermó gravemente. El diagnóstico: malaria. Lo que debería haber sido una visita médica rutinaria se convirtió en una odisea. La atención en las zonas rurales era prácticamente inexistente, y solo en la capital lograron recibir cuidados adecuados. 

Allí conocieron a un médico local, con formación técnica excelente, pero que venía de una región donde la atención médica brillaba por su ausencia. Su sueño era abrir una clínica accesible en su distrito. Gonzalo escuchó y, como él mismo dice, “sin euforias ni impulsividad, pero con determinación”, decidió actuar. 

Así nació Africa Alive, con el propósito de ofrecer atención sanitaria de calidad y accesible en zonas rurales de Uganda. El primer paso fue elegir un lugar con urgencia evidente: el pueblo de Katwe, con una población de 10.000 personas y sin ningún centro médico público. 

Allí existía una pequeña clínica privada, con precios tan altos que la mayoría de los habitantes no podía permitirse acudir. A través del diálogo y la colaboración, Africa Alive propuso transformar esa clínica en un centro sin ánimo de lucro, orientado al bienestar de la comunidad. El propietario aceptó sin reservas: él también veía que el modelo actual era insostenible. 

Con trabajo de campo, muchas llamadas y una gran dosis de confianza mutua, se redefinieron las bases de este centro: 

• Bajar los precios de todos los servicios y, cuando sea posible, ofrecer atención gratuita. 

• Ampliar servicios esenciales como vacunación, atención materna, diagnóstico y salud dental. 

• Llegar más allá del pueblo, incluyendo pueblos cercanos hasta alcanzar a unas 30.000 personas. 

• Establecer sistemas de seguimiento y transparencia, para tomar mejores decisiones con datos reales. 

Desde entonces, se ha atendido a más de 5.000 pacientes y se han realizado ya cuatro jornadas de diagnóstico gratuito —dos en la clínica y dos en zonas rurales con muy poca accesibilidad médica—, llegando a más de 1.200 personas. Además, se han reducido los precios de ocho pruebas de laboratorio para fomentar el diagnóstico temprano de enfermedades que, en muchos casos, se detectaban demasiado tarde. 

Uno de los grandes pilares del proyecto es la apuesta por el diagnóstico temprano y fiable. En enfermedades como la malaria, saber que la tienes a tiempo puede ser la diferencia entre la vida y la muerte. Por eso, Africa Alive realiza campañas de diagnóstico gratuito en pueblos cercanos una vez al mes, con test rápidos de enfermedades comunes. 

El equipo local se ha involucrado profundamente en la transformación: desde el doctor titular hasta las enfermeras, pasando por colaboradores que viven en la propia clínica. Con formación continua, herramientas como Excel y mucho interés por aprender, han pasado de llevar los historiales a mano a empezar a analizar su propia actividad con datos. Un salto enorme que permite profesionalizar la atención sin perder el trato humano. 

Actualmente, la clínica funciona en un espacio alquilado que no siempre reúne las condiciones óptimas. Las lluvias, la falta de agua corriente y las infraestructuras limitadas dificultan mucho el día a día. Por eso, el gran objetivo a medio plazo es construir una clínica propia, en un terreno que ya ha sido cedido por una ONG local. 

Mientras tanto, el trabajo no se detiene: se han pintado paredes, instalado luz, mejorado la higiene, y pronto se contará con una nueva sala dedicada exclusivamente al diagnóstico. Pequeños pasos que marcan una gran diferencia. 

También se están creando vínculos con la comunidad, con charlas en iglesias, visitas a la radio local, y contacto directo con los líderes del distrito. Porque el proyecto no es solo de quienes lo impulsan, sino de toda la comunidad que lo recibe. 

Africa Alive no solo quiere ofrecer atención médica, sino también formar a quienes la brindan, escuchar a la población y construir un modelo que funcione incluso sin ayuda externa. Se prevén programas de voluntariado, sobre todo en áreas formativas, y se busca constantemente el feedback de la comunidad para adaptar los servicios a lo que realmente se necesita. 

Una de las nuevas líneas de acción pasa por trabajar con los centros educativos de la zona: ya han comenzado las conversaciones con varios colegios para establecer jornadas de diagnóstico rutinario dirigidas a niños y adolescentes, otro paso importante para ampliar el impacto sanitario desde la prevención. 

Respecto al programa de inmunización, sigue pendiente: los trámites han sido especialmente lentos y, en ciertos momentos, pareció cancelarse debido a políticas internacionales que afectaron a la financiación desde USAID. Aun así, no se pierde la esperanza de retomarlo más adelante. 

Como dice Gonzalo, “aunque solo enviásemos un microscopio, ya estaríamos ayudando”. Pero lo que se está haciendo es mucho más que eso. Se está construyendo un modelo replicable, escalable y profundamente humano. 

Para nosotros, acompañar a Africa Alive no es solo una acción de responsabilidad social. Es una elección alineada con nuestros valores: la tecnología y los datos al servicio del cambio real. Ayudamos a estructurar, medir y profesionalizar desde la base. Pero sobre todo aprendemos. 

Aprendemos que no todo es inmediato, que cada paso cuenta, y que cuando las personas creen en una idea, los resultados llegan. 

Ahora viene lo más bonito: ver crecer la clínica, consolidar su sostenibilidad, formar a su equipo, escuchar a los pueblos vecinos y soñar —con los pies en la tierra— en una red de centros de salud accesibles en Uganda. 

Desde Mática seguiremos cerca, como aliados. Porque creemos que las empresas también pueden ser parte de las soluciones que el mundo necesita.